Предстоятель Православной Церкви в Америке Митрополит Иона совершит поездку в Россию с 24 апреля по 5 мая с.г. Как сообщил сам владыка, основная часть визита будет проходить в Москве, где, в частности, должна состояться встреча с Патриархом Московским и всея Руси Кириллом. Однако, владыка собирается посетить и Валаам, который он считает своей духовной родиной.

Митрополит Иона - один из самых молодых православных иерархов, в октябре нынешнего года ему исполнится 50 лет. Митрополитом всея Америки и Канады, архиепископом Вашингтонским и Нью-Йоркским, он был избран в ноябре прошлого года на Всеамериканском Православном Соборе в Питтсбурге.

Готовящаяся поездка, приуроченная к 15-летию открытия московского подворья Американской Церкви, станет его первым официальным визитом в Россию в новом качестве. Впрочем, урожденный американский протестант, студентом принявший Православие в храме Московского Патриархата в Сан-Диего, и прежде много раз бывал и даже жил в нашей стране. Именно в России, в Валаамском монастыре он ступил на путь монашеского служения. Его духовными наставниками были известный старец архимандрит Кирилл (Павлов) и наместник Валаамского монастыря, ныне епископ Панкратий.

До отъезда в Россию Митрополит Иона собирается встретить вместе со своей паствой в Вашингтоне праздник Святой Пасхи.

Православие было принесено в Америку русскими монахами, прибывшими на Аляску более двухсот лет назад. Православная Церковь в Америке получила автокефалию от Русской Православной Церкви в 1970 году. Паству ПЦА составляют американцы разных национальностей, в том числе выходцы из бывшего Советского Союза и России. Число прихожан насчитывает более миллиона человек.

ИТАР-ТАСС
27 марта 2009 г.